Pepe Fotón

  Bajo este largo título, el volumen albera dos novelas de Leigh Brackett, que tienen en común transcurrir en futuros apocalípticos, después de la destrucción de la civilización. Empecemos por la segunda “La ciudadela de las edades pérdidas”. Es la más corta de las dos, alrededor de unas cien páginas. Es una típica historia de Leigh Brackett, con personaje mesiánico que se erige en agente del cambio, asistido por personaje femenino, más inteligente y mucho más hermoso. En esta ocasión se trata de una Tierra que, tras las perturbaciones producidas por el paso de una estrella a través del sistema solar, ha perdido el movimiento de rotación, quedando dividida en dos zonas, de noche y día eternos respectivamente. Una nueva especie humanoide, probablemente mutantes humanos surgió de la zona oscura y esclavizó a la humanidad. En esta situación, despierta un hombre sin ningún recuerdo de su pasado, pero con vagas visiones de la vida anterior al cataclismo que lo guiarán en la búsqueda de...

Con este título se reúnen cuatro historias de Leigh Brackett que tienen la particularidad de no transcurrir en el sistema solar. La que da título al volumen es una novela de unas ciento treinta páginas que narra el establecimiento de la primeria colonia humana en un planeta de otra estrella. Los colonos de Brackett huyen de una sociedad reglamentada y burocrática que les asfixia, aunque tal vez la expresión correcta sea “les aburre”, nacida de un prolongado periodo de guerras interplanetarias. Para evitar futuras guerras, la diáspora de la humanidad se ha interrumpido y los viajes espaciales sólo se realizan por parte de naves robot. La mitad de la novela corresponde al viaje, desde Marte y la otra mitad a los problemas que se encuentran en su nuevo hogar. La vida en la sociedad de la que huyen los colonos apenas es esbozada. Salvo la implacabilidad con la que son perseguidos aquellos que intentan escapar de ella, o simplemente internarse en el espacio, no parece más terrible que la d...

 En esta vibrante novela, Leigh Brackett noveliza la vida de James Beckwourth un célebre trampero, testigo directo y, en ocasiones, actor principal de la gran migración de Estados Unidos hacia el salvaje oeste. Beckwourth, de madre negra y padre irlandés, aunque criado como hombre libre, se nos presenta como un eterno insatisfecho con un punto de salvajismo, peleón, arrogante, propenso a la cólera, obsesionado con demostrar, no ya su valía, si no la superioridad frente a los que le rodean, buscando siempre, en el fondo, su lugar en el mundo, un lugar en el que sea aceptado y admirado que sólo encontrará entre los nativos americanos. La novela sigue su viaje a través de inmensas distancias de espacio y tiempo. A lo largo de los años Beckwourth desempeñará distintos oficios: explorador, trampero, caudillo crow, ladrón de caballos en los antiguos establecimientos españoles de california, comerciante y explorador del ejército y será testigo directo de la transformación de los territori...

A lo que parece, la patria de Eric John Stark apenas dio para 4 relatos y el presente volumen tuvo que ser completado con otras historias de Leigh Brackett, en las que se hace referencia a los conflictos entre los diferentes planetas del sistema solar, la Tierra, Marte, Venus y Júpiter. Cada relato cuenta con una pequeña introducción, entiendo que debida al traductor, Pedro Cañas Navarro, en la que lo sitúa dentro de la cronología de la “historia del futuro” del universo de Leigh Brackett, con bastante acierto, aunque estoy completamente seguro de que es una cronología que debe más a la mente de Cañas Navarro que a la de Leigh Brackett. Estos relatos se sumergen en esa variante de la ciencia ficción pulp que a veces homenajeaba “Futurama” y que todavía menudea por las series de televisión de capítulos autoconclusivos, en los que los alienígenas se dividen entre casi-dioses-todopoderosos y monstruos hambrientos, muchos monstruos hambrientos, enfrentados a cowboys y piratas que vag...

Si hay alguien bastante asiduo, se habrá dado cuenta de que, aunque suelo reseñar las ediciones de obras de Leigh Brackett que publican “Los libros de Barsoom”, no ha aparecido por aquí “Las brumas de Venus”. No me he olvidado de Leigh Brackett y el motivo por el que no haya aparecido por aquí no tiene nada que ver con que los hombres sean de Marte, las mujeres de Venus y, como “Los libros de Barsoom” han cambiado de planeta, me resista a abrazar mi lado femenino ni ninguna zarandaja parecida. Tuve en mis manos un ejemplar de “Las brumas de Venus”. Lo hojeé y llegué a la conclusión de que, salvo un relato, quizá dos, ya había leído todo los cuentos incluidos en la antología. Ha habido autores, especializados en cuentos, a los que he dejado de leer, por culpa del grado de dispersión que tenían su publicación en España. Llegó un momento en que, cuando salía una antología nueva, menos uno o dos, tenía todos sus relatos desperdigados en el resto de libros de mi casa. Me pasó algo parec...

“Los libros de Barsoom” nos ofrecen una nueva entrega de los intensos relatos de Leigh Brackett, con la que, mas o menos, cierran su ciclo de relatos marcianos. Se compone de los siguientes relatos: “El velo de Astellar” una de las mejores historias de su autora. Se dice pronto. La historia de un traidor a su especie, un humano convertido en inmortal por unos alienígenas y de las circunstancias que le llevan a volverse contra sus nuevos amos. Sorprende por muchas cosas, lejos de parecer unos monstruos, los extraterrestres aparecen como criaturas bellas e incluso amables, la autora se permite un momento de compasión ante su final. Aunque pueda parecerlo, no es una historia de redención. Su protagonista pagará un alto precio por su rebelión y tendrá mucho que lamentar. La amargura de sus últimas líneas es impresionante. Creo. Porque lo mas sorprendente de “El velo de Astellar” son sus últimos párrafos, que no tienen absolutamente nada que ver con el resto de la historia. La p...

Recuerdo que un día, saliendo de un examen de la Facultad, me pasé por Espasa antes de volver a mi casa y me encontré una enorme cantidad de saldos de Miraguano. Aunque me habían llamado la atención, no me había comprado ninguno porque me parecía que la relación número de paginas / precio era desproporcionada. Aquel día me puse las botas y me reencontré con Leigh Brackett, autora por la que sentía curiosidad desde que leí “La espada de Rhiannon”. Miraguano publicó tres libros de esta autora, “La estrella escarlata”, “Los perros de Skaith” y “Los piratas de Skaith”. El protagonista de aquella trilogía era Eric John Stark. Un terrestre criado por los aborígenes de Mercurio, considerados bestias por los mineros humanos, que los habían exterminado y le habían metido en una jaula. Su nuevo padre adoptivo Simon Asthon conseguiría integrarle en la humanidad, aunque Eric sería siempre más bestia que hombre y tendría tendencia a revertir a su estado animal en los momentos de tensión....

En mi panegírico anterior sobre la obra cinematográfica de Leigh Brackett se me olvidó intencionadamente incluir que también figura como guionista de “El imperio contraataca”, otra de mis películas favoritas de todos los tiempos. Su último trabajo para el cine. Según recuerdo del blog de Rafa Marín, no es exactamente cierto. La historia no deja de ser de George Lucas y lo que Brackett hizo fue un primer borrador, el guión definitivo fue de Lawrence Kasdan. Eso no impida que sea un magnífico reclamo publicitario, que aparezca bien destacado en la contraportada, en la que se atribuye a nuestra autora el título de “Reina indiscutible del space opera”. Mi primer contacto con Leigh Brackett fue la novela “La espada de Rhiannon”. A mi hermano, que era su dueño, le parecía muy mala. A mi me encantó. Supongo que mi hermano se sintió decepcionado por la descripción poco realista que daba de Marte. A mí, en cambio, me sigue pareciendo la mejor “Espada y brujería” que he leído, aunque ...

Saber que Leigh Brackett colaboró habitualmente como guionista con Howard Hawks, uno de mis directores de cine favoritos de todos los tiempos, y que además lo hizo en “Río Bravo”, “El dorado” y “El sueño eterno” (según la introducción del libro rescribiendo los diálogos de William Faulkner), tres de mis películas favoritas de todos los tiempo, hacen obligatorio que me lea cualquier cosa de Leigh Brackett que sea publicada en castellano. Más que de serie negra, esta novela me ha parecido un policiaco clásico, una de esas historias en las el objetivo es descubrir como el asesino pudo colarse en una habitación cerrada y realizar un asesinato sin ser advertido por los testigos. No hay casi referencias a la corrupción y ninguna al crimen organizado. No se hurga en los cubos de basura de la sociedad, ni se expone su hipocresía y   sus mentiras. El detective protagonista Ed Clive, lejos de ser un pobre diablo desengañado, es célebre y famoso por sus habilidades, no parece que vi...