Pepe Fotón

Talbot Mundy fue uno de los escritores de aventuras más populares de comienzos del siglo XX, ya se ha pasado por este blog en alguna ocasión, como también lo ha hecho James S Grim, conocido entre los árabes como Jimgrim, un americano, inverosímil mayor honorario del ejército británico, que vive sus aventuras en Palestina, a principios del siglo XX. El volumen se compone de dos novelas: “El iblis de Ludd” y “Los diecisiete ladrones de EL Kalil”. En la primera, Jimgrin intenta exculpar a un amigo de la responsabilidad de un robo de armas y para ello se enfrenta al cabecilla del crimen en la región de Ludd, un misterioso y siniestro brujo, aficionado a bailar bajo la luna. En la segunda, orquesta una mascarada para evitar una masacre de la población Judía de El kalil, propiciada por otra mascarada. Dice la contraportada que tanto “El iblis de ludd” omo “Los diecisiete ladrones de EL Kalil” son dos novelas de primera clase que dejarán el mejor sabor de boca incluso a los paladres litera...

  Todas las cosas llegan a su fin y, finalmente, Bernard Cornwell ha dado por finalizada la saga de Uthred de Bebbanburg. Ya anciano y finalmente asentado en la fortaleza de sus antepasados, Uthred sigue lidiando entre su lealtad a Wessex, al rey Athelstano, a quien crió como un hijo, y las asechanzas de los reinos vecinos, entre los que se fragua una alianza para oponerse al rey sajón. Athelstano, por su parte, se ha distanciado cada vez más de él llevado por la influencia de consejeros tan ambiciosos, como jóvenes y bien parecidos. Uthred maniobrará con astucia entre desplantes, traiciones y jugarretas varias, hasta alcanzar el clímax de la novela en la batalla de Brunanburh (937), acudiendo a una profetizada cita con el destino que, esta vez, si se cumplirá. Como curiosidad, debo decir que esta fue la primera novela en la que la serie de televisión “Last Kingdom” finalmente me alcanzó, ya que ví la película que la concluye “7 reyes deben morir” antes de leer el libro. Ya desde...

“Los libros de Barsoon” continúan en su empeño por recuperar autores que en su día gozaron de gran popularidad, pero hoy han caído en el olvido. La contraportada se refiere a Bedford-Jones como “heredero indiscutible de Alejandro Dumas y Rafael Sabatini en la era de los pulps”. Los relatos históricos aquí contenidos son, en su mayoría, aventuras relacionadas con el mar, retratando un momento, real o ficticio, que resultó crucial para la Historia, que pudo haber sido trastocada por una decisión distinta de sus protagonistas, habitualmente guerreros honorables que abandonan sus empresas por una mujer … o que por una mujer persisten en ellas. En ese sentido, me recuerdan las películas de capa y espada de serie B del Holywood de los años cincuenta. (Por algún misterio sólo al alcance de iniciados franc-masónicos, estos héroes siempre acaban recibiendo una herida en el muslo, no me pregunten porqué.) Son relatos que atrapan con facilidad, directos y entretenidos, pero también plagados de ...

Vale, me lo currare un poco más. Bernard Cornell lleva casi 16 años escribiendo las aventuras de Uthred de Bebbanburg, a una media de un libro al año. Con Semejante ritmo de publicación, aunque es un escritor bastante bueno, que se mantiene ameno y entretenido, el desgaste es inevitable: los libros de Uthred se parecen mucho entre sí. Y debo añadir que, en general, los libros de Bernard Cornell se parecen mucho entre sí. De un tiempo a esta parte, todos los libros de Uthred empiezan con un cierto misterio, que viene a desconcertarle y sacarle de sus tierras, aunque la ubicación de esas tierras varie. Hay un par de enfrentamientos y una batalla por en medio del libro. Se avanza en la historia de la formación del reino de Inglaterra (hace tiempo que dejó de ser una saga sobre las invasiones vikingas para convertirse en la historia de los herederos de Alfredo el grande) y se termina con una gran batalla final. Todos los libros que he leído de Bernard Cornell terminan con una gran batalla,...

 Otro libro de Uhtred de Bebbanburg

Siento una gran admiración por las novelas históricas de Javier Negrete, “Salamina” me parece, de largo lo mejor que ha escrito. Por ello lamento mucho escribir que “La hija del Nilo” me ha resultado muy irregular. La novela empieza, bien, aunque se toma su tiempo. Comienza, nada más y nada menos que describiendo el curso del Nilo, antes incluso de ser Nilo. Aquí entronca con una primera parte en la que se alterna la descripción de los ritos que celebran la crecida del río con una conspiración palaciega, lo que sirve para presentarnos a la joven Cleopatra y a su familia, perteneciente a la peculiar dinastía de los Ptolomeos. Es de largo lo mejor de la novela, una parte sumamente entretenida que cumple sus objetivos perfectamente. A partir de ahí, la novela podría titularse “Julio César y Cleopatra”. Los capítulos de la reina del Nilo se alternan con los del conquistador de las Galias, predominando los de este último. No me entiendan mal, no es algo que me moleste. Probablemente más po...

  Básicamente, es la historia de un cosaco, que se lleva a sus dos hijos a compartir sus correrías en cuanto terminan sus estudios. Uno se enamora de una joven polaca, cambia de bando, pero cuando se encuentra en el campo de batalla frente a su padre, se niega a combatir y este lo ejecuta allí mismo. El otro es apresado y ejecutado entre terribles tormentos. En el capítulo final, Taras Bulba se vuelve loco, comete todo tipo de atrocidades, pero finalmente lo capturan porque se entretiene buscando el mechero que se le ha caído cuando debería haber puesto pies en polvorosa (literalmente) y lo queman vivo. En mi opinión, salió bien librado, recibió menos de lo que merecía. Fin. Este libro pertenecía a una colección que compró mi padre cuando era muy joven, que anunciaban, por la tele, con cubiertas muy bonitas y papel semejante a una cartulina, con una tinta que el tiempo ha vuelto casi ilegible cuando la letra se convierte en cursiva. Nunca me había decidido a leerlo y no me había pe...

  En “La compañía blanca” se cuenta la historia de tres compañeros, un joven noble, Alleyne Edricson, criado en una abadía que sale por primera vez al mundo, un monje gigantesco Juan de Hordle, recién expulsado de esa misma abadía y un arquero, Samkin Aylard. Los tres terminan sirviendo a las órdenes de Sir Nigel Loring, en una campaña militar bastante absurda, para devolver a Pedro I de Castilla a su legítimo trono. La novela está estructurada en capítulos casi independientes, si bien la trama va avanzando poco a poco, cada uno tiene su planteamiento, nudo y desenlace, alrededor de una competición, un encuentro, un combate o algún otro tipo de incidente. Sólo en un par de momentos cumbres, la continuidad se mantiene entre capítulos. Aunque eso lo convierte en un libro ideal para leer un rato, antes de dormir, la verdad es que hay algún que otro capítulo bastante prescindible (21 De como Agustiono Pizano arriesgó su cabeza, 27 De como el patizambo Rogelio murió y fue a parar al cie...

Me cuesta mucho hacer una crítica de este libro, puesto que se compone de 2 novelas y 2 relatos, de modo que podía dejarlo después de acabar cada uno de sus componentes para ponerme a leer otra cosa, la última novedad de ciencia ficción, probablemente. Eso ha motivado que mi lectura se haya prolongado en el tiempo, alrededor de seis años. De modo que ya no soy la misma persona que se leyó la primera novela y los relatos y no sé hasta que punto mis recuerdos pueden considerarse fidedignos. “El gran Cham” la primera novela, me encantó. Una historia de venganza en la que un occidental, Michael Bearn, trastocará los destinos de Bayaceto y Tamerlán. Es todo lo que espero de este tipo de “pulp”, de capa y espada. Una historia emocionante, rápida, ágil y llena de ritmo, con personajes simples, incluso estereotipados, pero carismáticos y un estilo directo y sencillo. La formación de Harold Lamb como historiador aficionado le permite una ambientación mucho más rica y vívida de lo habitual en es...

  Entrega numero 11 de la saga de Uthred de Bebbanburg. La verdad es que podría copiar cualquiera de mis reseñas de un volumen anterior y valdría igualmente. Lo que no es necesariamente malo. Es un libro entretenido, que más que leerse se devora, con personajes carismáticos batallas y enfrentamientos emocionantes y un cierto sentido del humor. Sigue el mismo esquema que la mayoría de las entregas de la saga. Nos encontramos con que han pasado un número indeterminado de años desde el anterior y Uthred, una vez más, está en medio de un fregado militar, que resuelve con poca dificultad. A continuación se mete en un lio mayor, hay una batalla o escaramuza, un poco de intrigas palaciegas (desde hace algún tiempo entre los posibles sucesores del rey Eduardo) y todo desemboca en una batalla mucho más grande, que es el clímax de la novela. En esta ocasión, hay un cierto componente sobrenatural, Uthred cree estar bajo una maldición y desconfía de las intenciones de los dioses. Tampoco es qu...

  Dije en mi reseña “Justo cuando comienza su tercio final ” En un primer momento pensé en escribir “Justo cuando comienza el camino hacia su decepcionante final”. No lo hice porque me pareció prejuzgar y dármelas de cenizo, pero ¿alguien duda de que el final será decepcionante? Ojo, que no quiero decir con esto que Daniel Abraham y Ty Franck vayan a marcarse un “Perdidos”, sus novelas se sostienen por algo más que la intriga de saber que pasará a continuación y la cada vez más lejana esperanza de algún día llegar a entender lo que ocurre en ellas. Quizá no sean extraordinarias, pero son correctas. Sus personajes tienen sus arcos, que empiezan y terminan y son coherentes con sus personalidades, la ambientación es atractiva, hay pequeños destellos de “sense of wonder”, mucha acción y estoy bastante seguro de que, cuando la saga termine, me dejará un recuerdo agradable. A lo que me refiero es que, cuando acabe, habrán sido 9 libros, se dice pronto, más de diez años de nuestras vidas ...

  Primera novela de la saga “The Expanse” que se publica en Español y cuya acción tiene lugar después del final de la serie de televisión. Esperemos que eso no sea un obstáculo para la publicación de las dos entregas restantes y que podamos seguir acudiendo a nuestra cita anual con la tripulación de la “Rocinante” Han pasado 28 años desde el final de “Las cenizas de babilonia”. Ya desde el prólogo del libro aprendemos que, en ese tiempo, Laconia, el sistema estelar poblado por los desertores marcianos que dieron soporte en su día los ataques de Marco Inaros ha estado fortaleciéndose mediante experimentos con la proto-molécula. Su líder Winston Duarte ha decido que ya están preparados para reclamar el dominio del sistema solar y de las colonias a las que da acceso el sistema de puertas estelares. Si los primeros cinco libros de la saga fueron un prodigio de ritmo, “El alzamiento de Persépolis” me ha resultado excesivamente sosegado. Los primeros cuatro eran más o menos autoconclusiv...

  Al rebufo del último lanzamiento de Amazon, he recordado esta novela, que dormía el sueño de los justos en mi e-Reader, desde antes de que cyberdark cerrara su tienda electrónica. El escenario que plantea es muy cercano al actual: muchas personas llevan una especie de doble vida en los juegos de plataforma. El añadido principal es que puede saltarse de plataforma en plataforma y que hay utilidades de conversión de divisas reales en divisas empleadas en el juego y viceversa. Eso permite, por ejemplo, que el principal accionista de una empresa del mundo real pueda ser otra empresa fundada en el mundo virtual y que sólo desarrolla sus actividades en este. La especulación de la novela es, fundamentalmente, de índole económica. Lo que me ha llevado a darme cuenta de porqué nunca llegaré a rico, porque, sobre todo en las primeras páginas, las preocupaciones y discusiones de los protagonistas me han resultado tan incomprensibles como aburridas. Lo que, pensándolo bien, habla bastante ma...

  Tengo todavía pendiente de lectura “Memoria de tinieblas” y eso que compré el libro en cuanto salió, sin embargo ha acabado adelantándolo la tercera novela de Eduardo Vaquerizo ubicada en este universo de ficción, quizá motivado por haber sido expuesto recientemente a u auténtico chute de historia de los Austrias. Como siempre que leo una obra de género fantástico, engarzada con aparente realismo en una realidad histórica, vuelo a lamentar el abandono del sitio lanovelaantihistorica.wordpress.com. Me encantaría asistir a un coloquio en el que un par de historiadores discutieran con el autor los acierto y los inevitables fallos de su obra. Puesto que soy incapaz de enjuiciar su rigor histórico, tengo que limitarme a disfrutar de su lectura. En contra de lo que se suele decir, el punto Jonbar, hermosa palabrota que tuve que buscar en el google para escribir correctamente, fue una plaga equina que acabó con todos los caballos de la Tierra, o de Europa, al menos. Los animales estaban...

  ¡Llegó la hora de la revancha! Si en “Los juegos de Némesis” los protagonista de la saga contemplaban con impotencia como el sistema solar se iba a la mierda, en “Las cenizas de Babilonia” recomponen sus fuerzas para intentar devolver el golpe. No sé, la saga literaria de “The Expanse” sigue siendo un entretenimiento inteligente plagado de buenas intenciones y aunque esta sexta entrega me ha gustado, no ha terminado de engancharme tanto como otras entregas. Quizás sea por el cambio de esquemas. La mayoría de los volúmenes de la saga parten del esquema situación-tensa-que-empeora-rápidamente-a-desesesperada. Con todos sus convencionalismos holywedenses, no se puede negar que es un esquema que atrapa. Sin embargo, en “Las cenizas de Babilonia” la narración sigue un trayecto en forma de dientes de sierra: pequeñas crisis, seguidas de instantes de calma, que dan lugar a nuevas crisis. Eso hace que los momentos de interés abunden, pero se pierde progresión dramática. No he tenido la l...

Se trata de la décima novela de Uhtred de Bebbanburg. se dice pronto, diez libros, ahí es nada. ¿Cuándo fue la última vez que me leí una saga que se compusiera de hasta diez libros y que mantuviera la continuidad, sin precuelas, ni remakes ni tramas paralelas? A estas alturas, un poco de agotamiento es casi imposible, y lo hay, pero Bernard Cornwell compone una novela amena y emocionante, con las herramientas a las que ya nos tiene taan acostumbrados. Procuraré no dar detalles del argumento, pero cualquier lector que haya llegado a este número de la saga puede imaginárselos. Hay una tensa situación política, una par de encontronazos o batallas menores. Uthred reparte cortes y desplantes a sus enemigos e incluso a algunos aliados, se ríe de los mojigatos y los hipócritas, reflexiona sobre la inevitabilidad del caos y la destrucción de la civilización, se devana los sesos pensando cual puedan ser los planes de sus enemigos y todo acaba confluyendo en una gran batalla final, en la que él ...

En “Sidi” Arturo Pérez Reverte recrea los primeros días de Rodrigo Díaz de Vivar en el destierro y la consolidación de su leyenda. Sucesivamente, vemos como gana su apodo, Sidi, adquiere su caballo, Babieca y finalmente la espada, Tizona. Al comienzo de la novela le vemos persiguiendo a una banda de incursores moriscos. Posteriormente, entrará al servicio del rey musulmán de Zaragoza y combatirá tanto a moros como a cristianos. Pérez Reverte es un autor del que disfruté mucho en su día, pero que acabó cansándome. En concreto, me fastidiaba su costumbre de, en cualquier parte de sus novelas, interrumpir lo narrado con algún momento del pasado de sus protagonistas y de repetir las cosas una y otra vez. De lo primero, parece haberse reformado bastante. Los flashbacks abundan a lo largo del primer tercio de la novela, pero es un modo lógico de presentar a los protagonistas y disminuyen luego, hasta ser imperceptibles. Todo correcto. Sin embargo, nuestro académico de la lengua...

Después de leer esta novela, desearía ser capaz de escribir una reseña que fuera tan buena como bueno es este libro. Por desgracia, estoy seguro de que no será así. El argumento: En la primera página, un insurgente con la dentadura en un estado deplorable es detenido. Los interrogatorios a los que es sometido ese insurgente salpicarán el resto de la novela, en la que un soldado, de nombre Dietz, del que desconocemos su raza y género, narra en primera persona su entrenamiento y las misiones en las que participa. Si hay una palabra que pueda describir este libro, sobre todo la parte que se refiere al entrenamiento es “visceral”. Jamás he visto una novela de ciencia ficción tan visceralmente anit-militarista, que describa de un modo tan crudo y sincero el proceso de convertir a casi adolescentes en máquinas de matar, sin justificaciones morales ni autoengaños. Desde el primer minuto, Kameron Hurley dispara certeramente al corazón del lector complaciente, llevándolo por senderos q...

Después de un largo parón, he decidido reanudar la lectura de las andanzas de Uthred de Bebbanburg. Reconozco que mi interés se ha visto reavivado en parte por la adaptación televisiva, que, aunque no excepcional, es una serie bastante buena, a pesar de lo blandito y guaperas que me resulta Alexander Dreymon. El descanso le ha sentado bien a la lectura. Todas las virtudes de la saga siguen estando aquí. Estilo sencillo y eficaz, personajes carismáticos, gran sentido del ritmo y la narración, batallas magistralmente contadas y algún que otro momento de humor descacharrante. En esta ocasión, Uthred se enfrenta a un nuevo caudillo norteño, llegado desde Irlanda y además, hermano de su yerno. En este enfrentamiento, la habilidad estratégica y la capacidad de predecir los movimientos del enemigo serán tan vitales como los muros de escudos y el dominio de la espada. Es una lectura amena y emocionante, que más que leer se devora. Su único problema, del que estos años de descanso me han ...

Cormac Mccarthy es un autor popular entre el público aficionado al fantástico por su novela “La carretera” y entre el público, en general, por las adaptaciones al cine de dos de sus novelas, la ya mencionada “La carretera” y “No es país para viejos” por la que Javier Bardem vio premiada su actuación con un oscar. Está reconocido por la crítica como uno de los escritores de Estados Unidos más importantes de la actualidad. A menudo se le menciona incluso para el Nobel. “Meridiano de sangre” es su obra más famosa y se la considera la novela más importante que se ha escrito en Estados Unidos durante los últimos veinticinco años. Con estos antecedentes, es imposible no llevarse una decepción. Hablaremos de eso más adelante. La técnica literaria de Cormac Mccarthy es peculiar. No utiliza ningún tipo de acotaciones para los diálogos, ni guiones ni comillas, si acaso alguna coma precediendo a un “dijo”. También siente predilección por las frases largas, muy largas, plagadas de conjuncion...