Pepe Fotón

Talbot Mundy fue uno de los escritores de aventuras más populares de comienzos del siglo XX, ya se ha pasado por este blog en alguna ocasión, como también lo ha hecho James S Grim, conocido entre los árabes como Jimgrim, un americano, inverosímil mayor honorario del ejército británico, que vive sus aventuras en Palestina, a principios del siglo XX. El volumen se compone de dos novelas: “El iblis de Ludd” y “Los diecisiete ladrones de EL Kalil”. En la primera, Jimgrin intenta exculpar a un amigo de la responsabilidad de un robo de armas y para ello se enfrenta al cabecilla del crimen en la región de Ludd, un misterioso y siniestro brujo, aficionado a bailar bajo la luna. En la segunda, orquesta una mascarada para evitar una masacre de la población Judía de El kalil, propiciada por otra mascarada. Dice la contraportada que tanto “El iblis de ludd” omo “Los diecisiete ladrones de EL Kalil” son dos novelas de primera clase que dejarán el mejor sabor de boca incluso a los paladres litera...

Ante la ausencia de novelas en español de Alastair Reynolds, me veo obligado a seguir leyéndolas en inglés. Tampoco hay novedades editoriales de Greg Egan y, al menos de momento, no le leo, pero es que el autor australiano me da más miedo. En “Terminal World”, Alastair Reynolds abandona el espacio profundo y las naves espaciales. En esta ocasión, la novela transcurre en un futuro muy lejano, en el que, por motivos que se nos escapan, la Tierra está dividida en zonas en las que las leyes físicas son ligeramente distintas. La mayor parte de la población vive en una ciudad en forma de espiral, en cuyo pináculo viven los post-humanos más evolucionados, los ángeles, que tienen alas que les permiten volar, cuyos cuerpos están repletos de nanomaquinaria, que no funciona en los niveles inferiores, puesto que, cuanto más se acerca uno a la superficie del planeta, menor es el número de tecnologías que funcionan. De este modo, “Neon Heights” tiene un nivel tecnológico similar al de los años ci...

Otra novela de Merritt de la temática de los “mundos perdidos”. Es una novela, en general, entretenida y eficaz. Tiene un nivel medio bastante por encima de lo que Merritt acostumbraba, por el contrario, quizás sus mejores partes no estén a la altura de las mejores partes de otras obras del mismo autor, más desiguales. Empieza con una rememoración: dos amigos, de acampada por las rocosas, oyen extraños ruidos en la noche, como de fraguas y martilleos, lo que activa los recuerdos del protagonista, Leif Langdon, que comparte con su compañero sus experiencias en Mongolia, como parte de una expedición arqueológica. Esta parte, sin tener nada sorprendente, me ha gustado mucho, por lo bien que dosifica la información y como va incrementando poco a poco la tensión, desde el encuentro con unos misteriosos habitantes del desierto de Gobi, hasta el hallazgo de una civilización perdida y la contemplación del inevitable sacrificio humano, que ha dejado marcado a Langdon para siempre. Como veremos ...

"La nave de Isthar" en rescepto Tuve el impulso de dejar el enlace a la reseña de Sergio Mars y cerrar el post. Posteriormente hubiera añadido otro propio, con mis impresiones personales, que hubiera añadido muy poco y estaría mucho peor documentado. Es lo malo de reseñar algo que ya haya sido reseñado por Sergio Mars, queda poco que añadir. Empiezo a comprender a esos escritores de ciencia ficción que se niegan a leer ciencia ficción. Consciente de que mis payasadas pueden llegar a cansar, al final decidí escribir el post directamente. El caso es que si que puedo añadir algo al post de rescepto. Ya existe más de una edición, hay una más reciente de “Los libros de Barsoon” que es la que yo he leído, que se jacta de ser la primera edición “completa”. "La Nave de Ishtar” fue, en su día, una obra inmensamente popular. Pertenece al subgénero fantástico de los “desplazados”. Kenton, un arqueólogo extrae de un bloque de piedra babilónico la maqueta de un barco y se ve trasla...

En un rato muerto, me dio por investigar sobre la serie de televisión del mismo título (1) Encontré una entrevista al autor de la novela en que se basa, en la que este parecía bastante cuerdo, hablaba de querer escribir una novela culta y bien escrita, pero que fuera entretenida y se pudiera leer como un guión cinematográfico. Además, en la entrevista calificaban la novela de “la sensación de la temporada” o “la obra revelación del año”. La novela cuenta la historia de Patrick Sumner, un exmédico militar irlandés adicto al opio, traumatizado por sus experiencias en la India, donde fue expulsado con deshonor del ejército británico, que se enrola en el Volunteer, un buque ballenero cuyo armador y capitán pretender hundir para cobrar el seguro. En la tripulación del Volunteer también se encuentra Henry Drax, un violento arponero, psicópata y pederasta.(2) “Sangre helada”, curiosa traducción de “The north wáter”, está escrita en tiempo presente de indicativo, lo que, tal vez por la falta...

Se trata de la historia de Mac y Perla, una pareja de antiguos moteros franco-canadienses, que, durante su adolescencia, se recorrieron América de arriba abajo, para luego distanciarse. Después del divorcio de Perla, se reúnen para recorrer la trans-taiga, un camino salvaje, sin pavimentar, al norte de Quebec, de 666 kilómetros, que termina en un embalse que constituye el punto al que se puede llegar por carretera, más al norte y más remoto del continente. Un paraje de esos que se empeñan en demostrar que la realidad es más increíble que cualquier ficción. Mac espera que el viaje le brinde la oportunidad de retomar la relación que mantuvieron durante la adolescencia. Al igual que, en la misma carretera, un padre intenta reforzar la conexión con su hijo, mediante su mutua afición a la astronomía. Pero esa noche, en medio de una tormenta solar que llena el cielo de auroras boreales, ambas parejas se verán involucradas en una operación de contrabando dirigida por unos indios cree, cuando ...

Pienso que todo aficionado al fantástico debería leer, por lo menos, “Una princesa de Marte”. No digo ya, por conocer los orígenes del género, que es cosa de estudiosos, si no por pillar todas las referencias que salpican la ciencia ficción desde entonces. Yo, personalmente, aguanté 4 novelas de Barsoom, 3 de John Carter y una del novio de su hija, separadas por un amplio espacio de tiempo. Lo abandoné porque llegué a la conclusión de que todas eran variantes del mismo argumento, John Carter persiguiendo a los secuestradores de su esposa Deja Thoris. Creo que es una premisa que se extiende a la mayor parte de la obra de Burroughs, las sinopsis que he revisado de las novelas de Tarzán me hacen pensar que estas consisten en Lord Greystoke persiguiendo a los secuestradores de Jane. Pero siento predilección por los pulps de principios del siglo XX, porque conjugaban dos virtudes que parecen desaparecidas hoy en día: iban directamente al grano y, aunque quizá algo ingenuamente, estaban más...

“Los libros de Barsoon” continúan en su empeño por recuperar autores que en su día gozaron de gran popularidad, pero hoy han caído en el olvido. La contraportada se refiere a Bedford-Jones como “heredero indiscutible de Alejandro Dumas y Rafael Sabatini en la era de los pulps”. Los relatos históricos aquí contenidos son, en su mayoría, aventuras relacionadas con el mar, retratando un momento, real o ficticio, que resultó crucial para la Historia, que pudo haber sido trastocada por una decisión distinta de sus protagonistas, habitualmente guerreros honorables que abandonan sus empresas por una mujer … o que por una mujer persisten en ellas. En ese sentido, me recuerdan las películas de capa y espada de serie B del Holywood de los años cincuenta. (Por algún misterio sólo al alcance de iniciados franc-masónicos, estos héroes siempre acaban recibiendo una herida en el muslo, no me pregunten porqué.) Son relatos que atrapan con facilidad, directos y entretenidos, pero también plagados de ...

Vale, me lo currare un poco más. Bernard Cornell lleva casi 16 años escribiendo las aventuras de Uthred de Bebbanburg, a una media de un libro al año. Con Semejante ritmo de publicación, aunque es un escritor bastante bueno, que se mantiene ameno y entretenido, el desgaste es inevitable: los libros de Uthred se parecen mucho entre sí. Y debo añadir que, en general, los libros de Bernard Cornell se parecen mucho entre sí. De un tiempo a esta parte, todos los libros de Uthred empiezan con un cierto misterio, que viene a desconcertarle y sacarle de sus tierras, aunque la ubicación de esas tierras varie. Hay un par de enfrentamientos y una batalla por en medio del libro. Se avanza en la historia de la formación del reino de Inglaterra (hace tiempo que dejó de ser una saga sobre las invasiones vikingas para convertirse en la historia de los herederos de Alfredo el grande) y se termina con una gran batalla final. Todos los libros que he leído de Bernard Cornell terminan con una gran batalla,...

A veces pienso que debería reescribir y revisar algunas de las reseñas que publico. Si no lo hago, es porque sería trabajar dos veces en una misma reseña y tengo que reconocer mi pereza. A menudo escribo las reseñas llevado por el entusiasmo que siento al acabar un libro, pero luego, conforme pasa el tiempo y el entusiasmo se va enfriando mi opinión empieza a volverse menos favorable. Ese es el caso de “La brigada de la luz”. Recuerdo haber escrito unos comentarios muy elogiosos. Sin embargo, cuando ahora pienso en esa novela, en lo que pienso es en como me rechina ese final en el que triunfa el poder de la mente sobre la materia. “Las estrellas son legión” se publicó antes que “La brigada de la luz” En su día lo dejé pasar. Los posts que leí por Internet también eran muy entusiastas … salvo en aquellos blogs cuya opinión me tomo más en serio, porque aprecio el modo de pensar de sus autores, o porque sus gustos tienden a coincidir con los míos. A pesar de ello, llevado por el recuer...

Al final de “El perfume de la dama de negro” la presencia de Rouletabille era requerida, nada mas y nada menos, que por el zar de todas las rusias. No era este requerimiento, si no una amenaza de muerte de los revolucionarios nihilistas lo que le decidía a emprender viaje. Su misión consiste en proteger al general Trebasof de los atentados que está sufriendo, que no parecen posibles sin la colaboración de algún miembro de su círculo más interno. Las sospechas se centran en su propia hija, Natasha. Una vez más el reportero adolescente se enfrenta un enigma que aparenta irresoluble: encontrar el camino que siguen el veneno y los explosivos para entrar a su vivienda. Y, una vez más, tenemos planos y croquis de las distintas plantas, aunque esta vez las referencias a ellos son más contenidas y menos frecuentes. Incluso Gaston Leroux se saca un par de conejos del sombrero, un agujero en una puerta que sirve para descorrer un pasador del que el narrador olvida informar previamente, que traic...

Quienes me lean desde hace algunos años se habrán percatado que soy bastante aficionado a Robert E Howard, pero que nunca escribo reseñas sobre libros de sus personajes mas famosos. En el caso de Kull y Solomon Kane se debe a que me leí sus relatos años antes de que empezara a escribir este blog. En el caso de Conan es algo más peculiar, porque no he leído sus relatos, a pesar de ser la creación más popular de Howard, tanto que, para la mayoría de la gente, el nombre de Robert E. Howard, si es que conocen, es sinónimo de Conan el bárbaro. El caso es que, hace muchos años, me leí una edición de “La hora del dragón”, la única novela del personaje que llegó a escribir el autor texano. “Conan el destructor”, me parece que la titularon y fue una decepción total. Howard tiene sus defectos, que duda cabe, pero es un autor que tiene algo especial, que me resulta difícil de definir, que te atrapa por el cuello y no te suelta hasta que has terminado sus historias. Y, a veces, simplemente, es con...

Al final de “La caravana veneciana” Marco Polo se integraba en la corte de Kublai Khan, tras jurar a su gran amor, en el momento de su muerte, que encontraría a su hijo. En “Más allá de la gran muralla”, Marco Polo recorre de arriba abajo el imperio mongol, cumpliendo diversas misiones diplomáticas y sacando un rato, de vez en cuando, para buscar al chaval. En paralelo se nos cuenta la historia del niño. Al tratarse del segundo ejemplar de una saga, Muriel Romana predica para conversos. Si se has leído “La caravana veneciana” y aún así inicias la lectura de “Mas allá de la gran muralla”, es que no te cansaron lo suficiente los defectos de la anterior novela, así que no te molestará volver a encontrarlos. En “Mas allá de la gran muralla” están pasando cosas continuamente, a un ritmo tan rápido que si te despistas en la lectura te pierdes algún incidente, por desgracia, la mayor parte de lo que ocurre es bastante irrelevante. La novela se compone principalmente de descripciones de paisaj...

Con este título se reúnen cuatro historias de Leigh Brackett que tienen la particularidad de no transcurrir en el sistema solar. La que da título al volumen es una novela de unas ciento treinta páginas que narra el establecimiento de la primeria colonia humana en un planeta de otra estrella. Los colonos de Brackett huyen de una sociedad reglamentada y burocrática que les asfixia, aunque tal vez la expresión correcta sea “les aburre”, nacida de un prolongado periodo de guerras interplanetarias. Para evitar futuras guerras, la diáspora de la humanidad se ha interrumpido y los viajes espaciales sólo se realizan por parte de naves robot. La mitad de la novela corresponde al viaje, desde Marte y la otra mitad a los problemas que se encuentran en su nuevo hogar. La vida en la sociedad de la que huyen los colonos apenas es esbozada. Salvo la implacabilidad con la que son perseguidos aquellos que intentan escapar de ella, o simplemente internarse en el espacio, no parece más terrible que la d...

  Este volumen contiene los cuatro cuentos que componen el ciclo del príncipe Elak de la Atlántida. Elak es un príncipe auto exiliado de un reino de la Atlántida, convertido en mercenario y buscavidas. Utiliza un estoque para pelear y tiene un compañero de aventuras terriblemente alcohólico. La Atlántida de Elak es un reino de fantasía, plagado de anacronismos, en donde cabe de todo desde vikingos y druidas a dioses babilonios, aparte de los casi inevitables seres anfibios que conspiran contra los habitantes de la superficie. Quizá los momentos más logrados de la saa sean las incursiones en otras dimensiones o mundos paralelos. En esos momentos, Henry Kuttner se desmelena y saca a relucir su lado más onírico, casi “Lovecraftiano”, apareciendo geometrías extrañas y universos de bolsillo, en imaginativos delirios, plenos de sentido de maravilla. Según indica la introducción, en su día se trató de uno de los múltiples intentos de buscar un personaje que sustituyera a Conan, después ...

Los azares vacacionales han hecho que se me acumulen un montón de libros que reseñar, la mayoría de ellos muy “pulperos”. Y no me estoy refiriendo a “La montaña en el mar”, que ya he reseñado, ni a “Herederos del Caos” El primero de ellos ha sido esta, “La cara en el abismo”, una novela por la que me es imposible no sentir simpatía. Tenemos a un tal Nicholas Graydon, que mientras está buscando en Perú el tesoro del inca Atahualpa, se encuentra con un enclave de seres humanos y otros animales más o menos racionales (hombres lagartos, hombres arañas), que fueron evolucionados en su día a partir de los simios de la época, por reptiles inteligentes mediante técnicas que ahora llamaríamos ingeniería genética, oprimidos ahora por un cruel tirano que utiliza dinosaurios como bestias de circo romano, sabuesos y monturas en cacerías humanas. Nada más llegar, Graydon se liga a la joven más guapa del lugar y se une a los rebeldes, cuya única esperanza es conseguir el auxilio de “La madre serpient...