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Mostrando entradas de 2018

Lo mejor del 2018

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Bah, bueno, esta vez va en serio. Me he repasado las entradas de este año y estos son los libros que he leído en el 2018 que más me han gustado: "Cualquier otro día" de Dennis Lehane "Las naves del tiempo" de Stephen Baxter "El zoo de papel y otros relatos" de Ken Liu "Parentesco" de Octavia E. Butler "El fin de la muerte" de Cixin Liu "Las esferas de cristal" de David Brin "El corazón de Tramórea" de Javier Negrete

“La redención del tiempo” de Baoshu

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No recuerdo la cita con exactitud y no la he encontrado, pero recuerdo haber leído en algún sitio que Neil Gaiman dijo que un fan siempre quiere que su autor idolatrado le cuente la misma historia, una y otra vez. Al parecer esta novela es una fan fiction de la saga de “El problema de los tres cuerpos” avalada por el propio Cixin Liu. No me cabe duda de que, el tal Baoshu, debe ser un auténtico fan de la saga, porque esta novela, durante toda su primera mitad, lo único que hace es volver a contar “El fin de la muerte”, esta vez desde el punto de vista de Yun Tianming. Por el camino, enmienda la plana a su idolatrado maestro, enmendando alguna que otra inconsistencia, bastante triviales la mayoría y añadiendo alguna revelación sobre personajes secundarios, estas si, completamente intrascendentes. El resultado se asemeja a lo que podría ser la transcripción de la tertulia entre un grupo de frikis de la ciencia ficción discutiendo en la sobremesa sobre la obra de Cixin Liu. Me encan

"Voces remotas en Albión" de Víctor Conde

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La recepción de una transmisión de origen extraterrestre va camino de convertirse en un tópico del género. Ya se han escrito varias novelas y relatos. Quizá el más famoso sea “Contacto” de Carl Sagan, aunque, para mi gusto, la obra que mejor desarrolla el tema sea “ La voz del amo ” de Stanislaw Lem. Puede parecer extraño, a tenor de mi reseña. No me entiendan mal, me sigue pareciendo un muermo pretencioso, mucho más vacío de lo que la gente cree, pero, aún así, me parece la obra que mejor desarrolla el tema. En “Voces remotas en Albión” Víctor Conde se une a esta tradición. En ella, la transmisión golpea toda la Tierra, abarrotando los discos duros de todos los ordenadores con datos incomprensibles y afligiendo a algunos humanos con una nueva enfermedad, que les hace especialmente sensibles a las ondas electromagnéticas. La novelita sigue los esfuerzos de algunos de los investigadores del fenómeno. La creatividad que atesora esta obra sobrepasa de largo su extensión. Los conce

“La zona” de Juan Miguel Aguilera y Javier Negrete

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  Ya dije en mi reseña de Melanie que le había acabado cogiendo manía a las historias de zombies. Y sin embargo, aquí estoy de nuevo, merced al influjo que tiene sobre mi persona ver el nombre de Javier Negrete en una portada. “La zona” es una novela de zombies. Perdón, de infectados, que es como les llaman ahora. No pretende ser la dignificación del género, si es que éste existe. Ni siquiera una vuelta de tuerca original al mismo. Lo que sus autores han hecho es una aplicación inteligente y profesional de todas sus reglas y lugares comunes. De estos últimos, no falta ni uno sólo, desde el variopinto grupo de personas atrapadas en un entorno cerrado, hasta la llegada de los equipos de limpieza de la malvada multinacional de turno, que está detrás de todo el desaguisado. Hay varios puntos, sin embargo, que elevan su interés muy por encima de la media. Una protagonista traumatizada por sus experiencias en Irak, un ayudante clavadito a un personaje de “ La red de Indra ”, nov

“El libro de los cráneos” de Robert Silverberg

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Durante los años sesenta o comienzos de los setenta, cuatro estudiantes universitarios, compañeros de habitación aprovechan las vacaciones de semana santa para cruzar los estados unidos, en buscar de un monasterio aparecido en un recorte de periódico, que vinculan con un manuscrito medieval, en la que una misteriosa orden monástica ofrece la inmortalidad. El precio de la vida eterna es alto, sus postulantes tienen que presentarse siempre en grupos de cuatro de los cuales, uno debe suicidarse y otro debe ser asesinado por sus compañeros. La novela va alternando el punto de vista de cada uno de los cuatro protagonistas, a través de capítulos, por lo general breves, narrados en primera persona, como si fueran soliloquios en los que recuerdan los acontecimientos del día, con los diálogos reducidos al mínimo por las restricciones de la memoria humana, salvo cuando las necesidades dramáticas exigen una licencia poética. Aunque, evidentemente, no se trata de ciencia ficción, “El libro de

“La puerta de Abadon” de James S. A. Corey

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Tercera entrega de la saga literaria “The Expanse”. Enfriado el entusiasmo que me produjo “El despertar del Leviatan” y superada la moderada decepción que me supuso “La guerra de Caliban”, esta entrega mantiene las constantes de la serie: varias tramas paralelas, unas centrada en personajes nuevos, que no volverán a aparecer en la serie y otras en la tripulación de la Rocinante. Dentro de un cierto esquematismo, los personajes nuevos resultan más carismáticos e interesantes que el reparto habitual, pero, al menos, las paranoias mentales de James Holden, que tanto daño le hicieron a “La guerra de Caliban” casi han desaparecido por completo. Destaco el personaje de Anna, por motivos personales. No sé si lo he dicho alguna vez, no soy creyente y tiendo a mirar por encima del hombro a los que si lo son, pero estoy harto de que las novelas de ciencia ficción siempre presenten a las personas religiosas, si no como fanáticos peligrosos, al menos como ilusos. En este mundo hay mucha gente

Domingo Santos ha muerto.

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He tenido que enterarme de refilón, supongo que son cosas de no estar en facebook ni en ninguna otra red social. Me siento un poco traicionado, porque los blogs y sitios de noticias relacionados con la ciencia ficción por los que transito habitualmente no se hayan hecho eco. Quizá se deba a que sus autores provengan de una generación mas joven que la mía. Sirvan estas líneas como un breve homenaje. Nunca conocí personalmente a Domingo Santos (Pedro Domingo Mutiñó de verdadero nombre). Afortunadamente, ya he tenido bastante muerte en mi vida últimamente. De su obra como escritor, leí “Hacedor de mundos”, “Gabriel” y algún relato suelto. No era de mis autores favoritos, aunque su estilo era eficiente. “Hacedor de mundos” creo que fue la primera novela que leí de un autor español. Me resultó entretenida y curiosa. Creo que Rodolfo Martínez dijo de “Gabriel” que, con esta novela, la ciencia ficción nacional alcanzó la mayoría de edad. No me pareció para tanto, pero en fin, cada uno

“Voladores nocturnos” de George R.R. Martin

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  Hará nueve meses o así, me enteré de que el canal scifi iba a producir una serie de televisión basada en un relato de ciencia ficción de George R.R. Martin, autor antiguamente muy popular entre los aficionados a la ciencia ficción y en cuya obra no he profundizado demasiado.     Poco después, la noticia se corrigió, no iba a basarse en la historia original, sino en la película de 1987 que ya la adaptó en su día. Eso fue otra sorpresa para mí. No sabía nada de esa película y me apresuré a descargarla.     La película es… como lo diría yo… una basura. La labor del director Robert Collector, que tendrá un puesto ejecutivo en la serie, sólo se me ocurre calificarla como chapucera. Las interpretaciones son malas, los efectos especiales y los decorados, cutres. Y los peinados, muy ridículos. Su único punto a favor, es el encanto que para muchos aficionados tienen las películas de ciencia ficción de serie B, sobre todo cuando son malas y cutres. A pesar de el

“Cualquier otro día” de Dennis Lehane

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Bueno, finalmente me he acabado esta novela. Una gran novela. No sé si será la obra maestra que muchos la consideran, pero, desde luego, es un libro muy bueno. Destacar las constantes en la obra de Lehane: La habilidad para crear personajes y la maestría con los diálogos, que, cosa imposible y contradictoria, consiguen ser a la vez, ocurrentes y naturales. Su brío para describir ambientes y escenarios: principalmente una descripción casi enciclopédica del Boston de comienzos del siglo XX, justo a finales de la primera guerra mundial, pero también de otras localidades de EE.UU. Su maestría descarnada en la descripción de la violencia, con escenas de una crueldad inusitada, incluyendo algunas de turbas y tumultos callejeros que harían que los militares de Bernard Cornwell se lo hicieran encima. Sus reflexiones, lúcidas y pesimistas, sobre la vida, las relaciones humanas y la familia (¡Ay!, ese Thomas Coughlin, que ve arruinados los destinos que planeaba para sus hijos). Y, por s

George R.R. Martin habla de “Cualquier otro día” de Dennis Lehane

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 O habló para ser más exactos y muy bien, al menos durante el primer párrafo. En el segundo se le fue la pinza y empezó a divagar. Pueden leerlo aquí . ¿Se están preguntando que demonios me importa lo que George R.R. Martin dijera o dejara de decir? Bueno, la verdad es que me estoy leyendo “Cualquier otro día” y es una novela muuuyyy laaaaarga. Así que necesitaba un post de relleno para que mis treinta seguidores no se olviden de mi y, de paso, quise poner a prueba la teoría de que basta con poner en tu blog el nombre de George R.R. Martin para que aumente el número de visitas.

“Estacion Hawksbill” de Robert Silverberg

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Esta novela me ha parecido una combinación de lo excelente y lo rutinario. Su premisa es que, en un futuro tan cercano que ya es pasado, los estados unidos se han convertido en un estado totalitario y se deshacen de los disidentes políticos enviándolos a través del tiempo, al periodo Cámbrico, mediante un proceso que sólo permite el viaje de ida. En capítulos alternos se nos cuenta la vida de uno de estos presos políticos, que acabará convirtiéndose en el líder de de la comunidad y el revuelo y las reticencias que provocan en esta extraña comunidad la llegada de un enigmático nuevo recluso, que no se comporta como el resto. Encuentro cierto esquematismo en la parte que describe la vida del protagonista. Silverberg describe la pasión revolucionaria como un virus, una enfermedad que se apodera de la personas y, una vez en sus garras, no las deja escapar. Parece que sea incapaz de concebir algo tan básico como la indignación. A pesar de estos prejuicios y de la inclusión entre ello

“Nada nuevo bajo el sol” de José Antonio Suárez

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Esta novela de José Antonio Suárez se compone de dos tramas paralelas. Una de ellas es un thriller sobre una empresa farmacéutica que saca al mercado un fármaco que permite reducir a un tercio las horas de sueño, sin realizar correctamente las debidas pruebas y con terribles repercusiones. La otra podríamos considerarla una distopia. Para acabar con las acusaciones de plagio, en el mundo de la novela, cualquier tipo de original debe verificarse contra una base de datos que contiene la totalidad del conocimiento humano. El resultado inevitable es que es casi imposible conseguir un certificado de originalidad. A fin de cuentas, toda obra artística o ingenieril se nutre de obras anteriores. Cabalgamos a hombros de gigantes y es imposible hacer un logro completamente original. La casualidad ha querido que esta novela cayera en mis manos justo cuando los medios de comunicación están obsesionados con la originalidad de las tesis de los políticos, lo que demuestra que la obra de José An

"Las naves del tiempo" de Stephen Baxter. LO QUE NO ME HA GUSTADO

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“Mitteleuropa: la Europa del Eje, un mercado único que se extendía desde la costa atlántica hasta los Urales.” Esa es la idea del mal que expone Stephen Baxter en esta novela. Cierto que la contrapartida no es ningún paraíso. Baxter expone sin reparos los muchos defectos de su Gran Bretaña alternativa, aunque excusa dichos defectos como inherentes a la prolongada guerra en la que vive y son en última instancia, culpa de Alemania. Alemania es la cuna de todos los males, la tierra de Mordor, mientras que el futuro de la Tierra y la libertad, se encuentra en manos de los países anglo-parlantes, Gran Bretaña y Estados Unidos. También Australia. Pero aunque no la riqueza ni el poder, el espíritu y el alma se encuentra en la madre patria, en Gran Bretaña. ¿Y cual es su némesis? Un mercado único , un mercado común . Me da la sensación de que la eurofobia no ha sido cosa del Brexit. 

“Las naves del tiempo” de Stephen Baxter

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En 1995, cuando se cumplían 100 años de la publicación de “La máquina del tiempo” de H.G. Wells, Stephen Baxter publicó esta continuación. Se trata de su primera novela en solitario que reseño en este blog (como mucho, habrá tres mas). Han pasado casi veinticinco años desde su publicación. No sé hasta que punto será factible hablar de spoilers, a estas alturas, pero Miquel Barceló desvela algo menos de la mitad del libro, en su introducción. Yo intentaré ser más precavido. Sólo diré que la novela sigue al viajero del tiempo en ese segundo viaje, del que nunca regresó, con el que terminaba la novela original. (¡Oh, no! ¡Acabo de desvelar su final!) El viajero descubrirá que las cosas no son exactamente como las recordaba en el futuro. La maquina del tiempo resultará ser también una máquina de generar líneas temporales alternativa. Y hasta aquí puedo decir. Stephen Baxter adapta su lenguaje al estilo en el que estaba escrita la novela original y lo mismo hace el traductor, Pedr

“A través de un billón de años” de Robert Silverberg: LO QUE NO ME HA GUSTADO

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Pongámonos en contexto. El protagonista y narrador de “A través de un billón de años” estaba tan enfrascado en la extracción de una misteriosa esfera, que ignoró deliberadamente que mientras el estaba excavando a su futura pareja le estaba metiendo mano otro de los miembros de la expedición, con un nivel de acoso punible legalmente. Justo es reconocer que, a pesar de su asqueroso comportamiento, el agresor, Leroy es, en el fondo, un pobre hombre inofensivo y que la agredida, Jan, es muy capaz de defenderse sola, cosa que forzosamente tuvo que hacer, dada la pasividad de su novio en ciernes y, cuando lo hace, se deshace de Leroy sin problemas. Lo malo llega luego, cuando la pareja se reúne y ella, por supuesto, le afea su conducta. El narrador trata de quitar hierro a la situación y juega un poco a enojarla y no se lo ocurre mejor idea que soltar lo siguiente:   — ¿Sabes? Dicen que la violación no es realmente posible a menos que la víctima colabore. Es decir, todo cuanto tiene

“A través de un billón de años” de Robert Silverberg

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Novela que cuenta las investigaciones que una expedición arqueológica hace alrededor de una misteriosa civilización, los Superiores, de la que se han encontrado restos en varios planetas de la galaxia, datados con fechas de entre 1100 y 850 millones de años. Su misterio emana no sólo de su antigüedad sino del apabullante hecho de que su civilización duró al menos 250 millones de años y eso contando desde el momento en que empezaron a viajar por el espacio. Dado que la edad de la humanidad se cuenta en unos escasos tres millones de años, comparen. Curiosamente, nadie en toda la novela plantea la posibilidad de que no dispusieran de un modo de propulsión más rápido que la luz, lo que hubiera sido una explicación bastante prosaica al misterio de su longevidad. Se trata, por tanto de una novela sobre xeno arqueología. Otra más. Cualquier día, alguien se inventará una palabra para referirse a este sub género. Las ruinas extraterrestres tienen algo que resulta fascinante para los esc

“Antes de que los cuelguen” de Joe Abercrombie

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Segunda entrega de la trilogía “La primera ley”. Tras la extensísima presentación de “La voz de las espadas”, la trama empieza a coger velocidad en esta novela. Gokta vuelve al sur, a defender una ciudad sitiada, el coronel West y los antiguos camaradas de Logen combaten en el norte contra Bethod, mientras que el propio Logen, Jezal, Ferro y Bayaz emprenden la clásica “búsqueda” que toda saga de fantasía épica debe tener. Tanto esta “búsqueda” como la parte bélica están observadas bajo el prisma naturalista y desmitificador de Joe Abercrombie. Hay batallas épicas y muy emocionantes, pero el autor concede tanta importancia a la descripción de las consecuencias de la matanza que al combate en sí. El libro es pródigo es descripciones de hospitales de campaña, paisajes sembrados de cadáveres y de las duras condiciones de vida que tienen que soportar los soldados rasos. Lo mismo ocurre en la expedición de Bayaz, el primero de los magos. Sus integrantes luchan contra bandidos y semi hu

“Tiempo de cambios (II)” de Robert Silverberg

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En la ciencia ficción abundan ejemplos de sociedades en las que se han prohibido las emociones. Con más frecuencia en el cine y la televisión que en la literatura y, generalmente, con una calidad muy escasa, pero los ejemplos son abundantes. En “Tiempo de cambios” lo que ocurre no es exactamente eso, lo que se ha proscrito en la comunicación de los sentimientos. Lo que no deja de ser una putada. Pocos momentos hay más especiales en la vida que aquellos en los que uno se sincera abiertamente con otra persona en la que confiá totalmente. Simpatizar con la rebelión de Kinnal Darival es fácil, si es que a lo suyo puede llamarse rebelión. Lo que me preocupa es la herramienta elegida para ello: la droga. Kinnal Darival emplea una droga que sólo puede caracterizarse de mágica que habilita la comunión total entre las mentes de los que la comparten. Las descripciones que hace Silverberg de la experiencia son muy vagas y generales, no intenta hacer al lector partícipe de la misma sino que

“Tiempo de cambios” de Robert Silverberg

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Esta vez, si que he conseguido la edición de la Factoría, correspondiente a la imagen con la que ilustro el post. “Tiempo de cambios” está ubicada en una colonia humana de un remoto futuro. Por motivos religiosos, su sociedad considera un pecado la introspección, que lleva a la autocompasión, y prohíbe a sus miembros compartir sus sentimientos con otras personas, salvo los drenadores, una especie de confesores y el hermano y la hermana vincular. No está permitido hablar de los propios sentimientos con los amigos íntimos, ni siquiera con la pareja y utilizar los pronombres de primera persona “Yo”, “mi”, se considera una obscenidad. El libro está escrito como la autobiografía de un antiguo aristócrata que terminó enfrentándose a este estado de cosas, escrita mientras espera, escondido, su detención. El personaje principal está muy bien definido, tanto en su comportamiento como en su voz. No es que se nos cuente que es un antiguo privilegiado, orgulloso y de gran cultura, sino que se

“Uno” de Nieves Delgado

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Se trata de un relato estructurado en tres frentes. Primero, tenemos unos capítulos en cursiva que disertan sobre diversas particularidades de la ciencia, la realidad y la mente humana. Segundo, tenemos unos capítulos muy breves en los que se nos presentan a diversas personas que formaran parte del grupo de control del proyecto “Uno”, que nunca se nos dice que es exactamente, pero se insinúa. Finalmente tenemos la historia de Sasha, que afronta la irreversible enfermedad de su madre, en los días previos a que el proyecto “Uno” lo cambie todo. Me ha gustado mucho esta novelita, que en mi opinión, funciona a la perfección. Las pequeñas conferencias, a modo de interludios, son interesantes y la parte mas humana de la historia está a la altura. Si en mi reseña de “ 36 ” me quejaba de su falta de melodrama, en “Uno” esto se compensa con creces. No es sólo que la historia de Sasha sea conmovedora, sino que los múltiples personajes que aparecen y desaparecen están definidos con mimo, cu

“El mar de hierro” de China Miéville

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Si hay algo que se le da bien a China Miéville es la construcción de escenarios, tan imaginativos como detallados. Demasiado detallados incluso. En ésta, su segunda incursión en la literatura destinada a un público juvenil, vuelve a dar en la diana, creando un mundo insólito y sorprendente, una Tierra enteramente recubierta por vías de ferrocarril, que transcurren paralelas, se cruzan, se descruzan y tejen una maraña imposible, con los escasos espacios de tierra existentes entre las vías ocupados por una fauna monstruosa y hostil, que acechan a sus presas enterradas bajo el suelo, cómo si se tratara de gusanos de Arrakis. La novela está narrada con un estilo sencillo, de un modo semi coloquial, en el que el narrador omnisciente a menudo abandona su misión de transcribir los acontecimientos para encararse con el lector, al que trata de tu a tu y con el que entabla un ficticio diálogo, en capítulos de pequeña extensión que, al comienzo del libro, se utilizan para añadir más informa

“Wolfgang Stark, el último templario” por Alexis Brito Delgado

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  Mi interés por esta obra se despertó al leer esta reseña en el sitio de la novela anti histórica. Alexis Brito Delgado es un autor que desconocía. Al parecer, la mayor parte de sus obras están protagonizadas por miembros de la misma familia: los Stark. En esta ocasión, narra las aventuras Wolfgang Stark, primogénito de un pequeño noble germano que renunció a sus títulos y propiedades para unirse a la orden del Temple. Superviviente de la detención de sus hermanos, vaga por la Europa de la época, ganándose la vida como mercenario, dándose de bruces continuamente con lo sobrenatural. Atormentado por la culpa del superviviente, la destrucción de sus objetivos y la pérdida de sus ideales, Wolfgang Stark es un magnífico personaje. El estilo con el que se narran sus hazañas ha despertado en mi recuerdos del de Robert E. Howard. Es por eso que este nombre va a aparecer continuamente en la reseña. Me disculpo anticipadamente por ello, pues tendría que valorar el libro por sus propio

“Las leyendas de Luke Skywalker” de Ken Liu

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Desde que era un adolescente, creo que incluso antes, soy un fan de Star Wars. Después de ser poseído por el entusiasmo, con la lectura de “El zoo de papel y otros relatos”, era inevitable que abordara la lectura de este librito. La joven tripulación de un carguero espacial dedica sus ratos de ocio a contarse historias unos a otros. En una noche llena de peripecias, todas las historias girarán alrededor del legendario caballero jedi Luke Skywalker. La verdad es que Ken Liu ha dado con un inagotable filón, que a buen seguro será ignorado por los actuales responsables de la saga galáctica: las aventuras de Luke Skywalker, después del final de “El retorno del Jedi”, recorriendo la galaxia en solitario, buscando aumentar su sabiduría mientras desface entuertos. El Luke de estos relatos es una figura que ha pasado al imaginario colectivo de la galaxia, muchas de las historias que se cuentan podrían ser falsas y otras no tendrían que ser necesariamente protagonizadas por él. Si nos ponemo

“El zoo de papel y otros relatos” de Ken Liu

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Mi primer contacto con Ken Liu fue precisamente el cuento que da título a esta antología, publicada en el primer volumen de las antologías de ciencia ficción contemporánea “Terra Nova”. Si la lectura todavía fuera capaz de hacerme llegar a las lágrimas, ese relato lo hubiera conseguido. Desde entonces sólo había leído otro relato suyo, incluido en “A la deriva en el mar de lluvias y otros relatos”. Estas dos piezas breves bastaron para convertirme en su rendido admirador. Ken Liu es un maestro del relato, dotado de un inmenso talento tanto para los relatos de ciencia ficción hard y las distopias como para los que versan sobre los sentimientos humanos (¿no lo son todos, en el fondo?) Su estilo es claro, engañosamente sencillo y muy versátil. En muchas de sus historias hay una fuerte presencia de la cultura oriental, generalmente china, pero también japonesa. La memoria del pasado, la importancia de no olvidar el sufrimiento sobre el que está construido nuestro presente, parece una

“St. Ives. Las aventuras de un preso francés en Inglaterra” de Robert Louis Stevenson

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Última de las novelas de Stevenson, al parecer dictada durante su enfermedad, fue terminada por sir Arthur Quiller-Couch. Narra la fuga y aventuras de un soldado francés (y vizconde) prisionero en Gran Bretaña. Antes que nada, hay que descubrirse ante el esfuerzo que debió suponer realizar esta novela. Tenemos a un Robert Louis Stevenson enfermo de tuberculosis, en fase terminal, dictando esta novela a su hijastra, Mrs. Strong. En esas condiciones, debía de ser un esfuerzo hercúleo componer una historia, con sus giros inesperados y sus vueltas de tuerca, pero es que, además de eso, Stevenson consiguió volcarla en frases de complicada sintaxis, que no desmerecen su carrera literaria. Luego, la pobre Mrs. Strong tenía que apuntarlas. ¿Sabría taquigrafía? Con este método se escribieron 345 páginas de la presente edición. Debió acabar con el brazo destrozado. Finalmente, Quiller-Couch hubo de terminarla basándose en las notas de Stevenson. ¿Cómo de detalladas serían sus notas? O lo fu