Pepe Fotón

Este libro llegó a mí de improviso, avistado por sorpresa en las estanterías de la Fnac en la sección de novela histórica. Aficionado como soy a las novelas de aventuras clásicas o Pulp, para mí siempre es agradable saber de la creación de una nueva editorial, con el propósito aparente de recuperar estos clásicos populares. Normalmente su llegada suele venir precedida por posts en algún blog de internet, o, al menos, de una entrada en el catálogo de novedades de cyberdark.net . No ha sido el caso. Internet, tan locuaz otras veces, ha guardado un tupido silencio sobre Albo&Zarco. Pues, para tratarse de un hallazgo surgido de la nada, la calidad de la edición es indiscutible. Buen papel, buena tipografía, buena encuadernación, una atractiva portada y una traducción impecable, salvo por el vicio de traducir “memories” como “memorias” en lugar de “recuerdos”, pero, en fin, eso empieza a parecer una batalla perdida. La publicación de este libro supone también la recuperación de la obra

“Los libros de Barsoon” continúan en su empeño por recuperar autores que en su día gozaron de gran popularidad, pero hoy han caído en el olvido. La contraportada se refiere a Bedford-Jones como “heredero indiscutible de Alejandro Dumas y Rafael Sabatini en la era de los pulps”. Los relatos históricos aquí contenidos son, en su mayoría, aventuras relacionadas con el mar, retratando un momento, real o ficticio, que resultó crucial para la Historia, que pudo haber sido trastocada por una decisión distinta de sus protagonistas, habitualmente guerreros honorables que abandonan sus empresas por una mujer … o que por una mujer persisten en ellas. En ese sentido, me recuerdan las películas de capa y espada de serie B del Holywood de los años cincuenta. (Por algún misterio sólo al alcance de iniciados franc-masónicos, estos héroes siempre acaban recibiendo una herida en el muslo, no me pregunten porqué.) Son relatos que atrapan con facilidad, directos y entretenidos, pero también plagados de

Vale, me lo currare un poco más. Bernard Cornell lleva casi 16 años escribiendo las aventuras de Uthred de Bebbanburg, a una media de un libro al año. Con Semejante ritmo de publicación, aunque es un escritor bastante bueno, que se mantiene ameno y entretenido, el desgaste es inevitable: los libros de Uthred se parecen mucho entre sí. Y debo añadir que, en general, los libros de Bernard Cornell se parecen mucho entre sí. De un tiempo a esta parte, todos los libros de Uthred empiezan con un cierto misterio, que viene a desconcertarle y sacarle de sus tierras, aunque la ubicación de esas tierras varie. Hay un par de enfrentamientos y una batalla por en medio del libro. Se avanza en la historia de la formación del reino de Inglaterra (hace tiempo que dejó de ser una saga sobre las invasiones vikingas para convertirse en la historia de los herederos de Alfredo el grande) y se termina con una gran batalla final. Todos los libros que he leído de Bernard Cornell terminan con una gran batalla,

 Otro libro de Uhtred de Bebbanburg

Curiosa y breve antología de relatos de terror ambientados alrededor del siglo XVII, con una leve, en mi opinión, muy leve, relación entre ellos. Hay un apellido que se repite (al principio pensé que era el mismo personaje) , una unidad temática y unas referencias a un misterioso volumen, el grimorio de los cuatro impostores que da título al libro. De hecho, se supone que el libro es “El grimorio de los cuatro impostores”, que se compone de cuatro relatos que cambian según quién lo lea, o según la época en que se lean, idea de lo más curiosa, pero poco relevante. A fin de cuentas, una excusa. La unidad temática sería la creación de simulacros de vida, seres que parecen humanos pero no son humanos, poder que supuestamente otorga el estudio del grimorio. Aunque no con hechos concretos ni personajes reales, Coy Hall entrecruza sus historias con acontecimientos históricos, de modo que los autómatas que cobran vida, los sacrificios humanos, los parásitos que se apoderan del cerebro de sus h

Al final de “La caravana veneciana” Marco Polo se integraba en la corte de Kublai Khan, tras jurar a su gran amor, en el momento de su muerte, que encontraría a su hijo. En “Más allá de la gran muralla”, Marco Polo recorre de arriba abajo el imperio mongol, cumpliendo diversas misiones diplomáticas y sacando un rato, de vez en cuando, para buscar al chaval. En paralelo se nos cuenta la historia del niño. Al tratarse del segundo ejemplar de una saga, Muriel Romana predica para conversos. Si se has leído “La caravana veneciana” y aún así inicias la lectura de “Mas allá de la gran muralla”, es que no te cansaron lo suficiente los defectos de la anterior novela, así que no te molestará volver a encontrarlos. En “Mas allá de la gran muralla” están pasando cosas continuamente, a un ritmo tan rápido que si te despistas en la lectura te pierdes algún incidente, por desgracia, la mayor parte de lo que ocurre es bastante irrelevante. La novela se compone principalmente de descripciones de paisaj

Siento una gran admiración por las novelas históricas de Javier Negrete, “Salamina” me parece, de largo lo mejor que ha escrito. Por ello lamento mucho escribir que “La hija del Nilo” me ha resultado muy irregular. La novela empieza, bien, aunque se toma su tiempo. Comienza, nada más y nada menos que describiendo el curso del Nilo, antes incluso de ser Nilo. Aquí entronca con una primera parte en la que se alterna la descripción de los ritos que celebran la crecida del río con una conspiración palaciega, lo que sirve para presentarnos a la joven Cleopatra y a su familia, perteneciente a la peculiar dinastía de los Ptolomeos. Es de largo lo mejor de la novela, una parte sumamente entretenida que cumple sus objetivos perfectamente. A partir de ahí, la novela podría titularse “Julio César y Cleopatra”. Los capítulos de la reina del Nilo se alternan con los del conquistador de las Galias, predominando los de este último. No me entiendan mal, no es algo que me moleste. Probablemente más po

Antes de empezar a escribir sobre este libro, vamos a dejar alguna cosas claras. Empieza con el relato “El hombre lobo de Ponkert”. Al parecer, fue concebido como respuesta a un desafío de H.P. Lovecraft, publicado en forma de carta a la revista Weird Tales, en 1924: escribir una historia desde el punto de vista del licántropo y comprendiendo al demonio – o incluso simpatizando con él -, al que ha vendido su alma. Según la mitología creada por H. Warner Munn, todos los hombres lobos han sido convertido en tales por el poder del Amo, un demonio llegado de allende las estrellas, generalmente con aspecto humano. El protagonista de “El hombre lobo de Ponkert” atraviesa las etapas habituales de las historias de hombres lobo y acaba atacando a sus seres querido aunque, finalmente, consigue su venganza, acabando con el resto de su camada, lo que hará caer sobre sus descendientes la ira del Amo. La segunda de las historias “La hija del hombre lobo”, prácticamente una novela de 72 páginas, es

  Básicamente, es la historia de un cosaco, que se lleva a sus dos hijos a compartir sus correrías en cuanto terminan sus estudios. Uno se enamora de una joven polaca, cambia de bando, pero cuando se encuentra en el campo de batalla frente a su padre, se niega a combatir y este lo ejecuta allí mismo. El otro es apresado y ejecutado entre terribles tormentos. En el capítulo final, Taras Bulba se vuelve loco, comete todo tipo de atrocidades, pero finalmente lo capturan porque se entretiene buscando el mechero que se le ha caído cuando debería haber puesto pies en polvorosa (literalmente) y lo queman vivo. En mi opinión, salió bien librado, recibió menos de lo que merecía. Fin. Este libro pertenecía a una colección que compró mi padre cuando era muy joven, que anunciaban, por la tele, con cubiertas muy bonitas y papel semejante a una cartulina, con una tinta que el tiempo ha vuelto casi ilegible cuando la letra se convierte en cursiva. Nunca me había decidido a leerlo y no me había perdid

  En “La compañía blanca” se cuenta la historia de tres compañeros, un joven noble, Alleyne Edricson, criado en una abadía que sale por primera vez al mundo, un monje gigantesco Juan de Hordle, recién expulsado de esa misma abadía y un arquero, Samkin Aylard. Los tres terminan sirviendo a las órdenes de Sir Nigel Loring, en una campaña militar bastante absurda, para devolver a Pedro I de Castilla a su legítimo trono. La novela está estructurada en capítulos casi independientes, si bien la trama va avanzando poco a poco, cada uno tiene su planteamiento, nudo y desenlace, alrededor de una competición, un encuentro, un combate o algún otro tipo de incidente. Sólo en un par de momentos cumbres, la continuidad se mantiene entre capítulos. Aunque eso lo convierte en un libro ideal para leer un rato, antes de dormir, la verdad es que hay algún que otro capítulo bastante prescindible (21 De como Agustiono Pizano arriesgó su cabeza, 27 De como el patizambo Rogelio murió y fue a parar al cielo),

Llegué a este libro por casualidad, siguiendo la estela de una adaptación al comic. El grueso del volumen lo compone un conjunto de relatos en los que un pirata ya retirados transcribe diversas anécdotas vividas en sus viajes. No existe hilo conductor entre los diferentes relatos, aparte de que transcurren a bordo del mismo barco y que algunos personajes se repitan. Cada relato es muy breve, como ya dije, la mayoría no son más que una anécdota, que da pie a una reflexión. Salvando las distancias, por otro lado enormes, me recuerda un libro de relatos que leí de Ray Bradbury, en el que aquel autor era capaz de hacer un relato a partir del incidente más trivial, como encontrarse al carnicero del barrio durante las vacaciones. Lo que no tiene nada de malo, los relatos se sostienen por si mismos, su concisión es admirable. Lo que más me ha llamado la atención de estos relatos, es su crueldad. Los piratas aparecen despojados de todo romanticismo, son violentos, amorales, poco inteligentes

 En esta vibrante novela, Leigh Brackett noveliza la vida de James Beckwourth un célebre trampero, testigo directo y, en ocasiones, actor principal de la gran migración de Estados Unidos hacia el salvaje oeste. Beckwourth, de madre negra y padre irlandés, aunque criado como hombre libre, se nos presenta como un eterno insatisfecho con un punto de salvajismo, peleón, arrogante, propenso a la cólera, obsesionado con demostrar, no ya su valía, si no la superioridad frente a los que le rodean, buscando siempre, en el fondo, su lugar en el mundo, un lugar en el que sea aceptado y admirado que sólo encontrará entre los nativos americanos. La novela sigue su viaje a través de inmensas distancias de espacio y tiempo. A lo largo de los años Beckwourth desempeñará distintos oficios: explorador, trampero, caudillo crow, ladrón de caballos en los antiguos establecimientos españoles de california, comerciante y explorador del ejército y será testigo directo de la transformación de los territorios v

Me cuesta mucho hacer una crítica de este libro, puesto que se compone de 2 novelas y 2 relatos, de modo que podía dejarlo después de acabar cada uno de sus componentes para ponerme a leer otra cosa, la última novedad de ciencia ficción, probablemente. Eso ha motivado que mi lectura se haya prolongado en el tiempo, alrededor de seis años. De modo que ya no soy la misma persona que se leyó la primera novela y los relatos y no sé hasta que punto mis recuerdos pueden considerarse fidedignos. “El gran Cham” la primera novela, me encantó. Una historia de venganza en la que un occidental, Michael Bearn, trastocará los destinos de Bayaceto y Tamerlán. Es todo lo que espero de este tipo de “pulp”, de capa y espada. Una historia emocionante, rápida, ágil y llena de ritmo, con personajes simples, incluso estereotipados, pero carismáticos y un estilo directo y sencillo. La formación de Harold Lamb como historiador aficionado le permite una ambientación mucho más rica y vívida de lo habitual en es

  Entrega numero 11 de la saga de Uthred de Bebbanburg. La verdad es que podría copiar cualquiera de mis reseñas de un volumen anterior y valdría igualmente. Lo que no es necesariamente malo. Es un libro entretenido, que más que leerse se devora, con personajes carismáticos batallas y enfrentamientos emocionantes y un cierto sentido del humor. Sigue el mismo esquema que la mayoría de las entregas de la saga. Nos encontramos con que han pasado un número indeterminado de años desde el anterior y Uthred, una vez más, está en medio de un fregado militar, que resuelve con poca dificultad. A continuación se mete en un lio mayor, hay una batalla o escaramuza, un poco de intrigas palaciegas (desde hace algún tiempo entre los posibles sucesores del rey Eduardo) y todo desemboca en una batalla mucho más grande, que es el clímax de la novela. En esta ocasión, hay un cierto componente sobrenatural, Uthred cree estar bajo una maldición y desconfía de las intenciones de los dioses. Tampoco es que se

  Durante los últimos 4 o 5 meses, he estado leyendo los recopilatorios de “Shang Chi: Master of kung fu”. Buen trabajo del guionista Doug Moench y los dibujantes Paul Gulacy, Mike Zeck y Gene Day. Su lectura me ha provocado cierta curiosidad por el personaje de Fu Manchu. Una persona cuerda habría leído alguna de las novelas de Sax Rohmer, pero no me parece que sea un autor demasiado apreciado, por los comentarios que he recibido, así que he preferido leer este trabajo de Cay Van Has, autor mundialmente conocido por, .. que es … esto, pues … Según la wikipedia, un amigo y secretario personal de Sax Rohmer. En realidad, tenía esta novela pendiente desde mi niñez, cuando no disponía de dinero para comprar libros y fui cautivado por esa portada protagonizada por Peter Cushing y Christopher Lee. Nayland Smith, la némesis personal de Fu Manchu, ha sido secuestrado y el doctor Petrie, su Watson particular, consigue que Sherlock Holmes abandone sus colmenas de abejas para ayudarle. Para mí,

  “El vagabundo de las estrellas” finge ser el manuscrito que escribe un condenado a muerte, en Estados Unidos, en los primeros años del siglo XX, durante los días previos a su ejecución. El libro registra sus experiencias cuando fue torturado en una camisa de fuerza, en un ambiente de total privación sensorial. Durante esos periodos revive los días de las anteriores reencarnaciones de su alma. Hay quien ha definido “El peregrino de las estrellas” como las alucinaciones de un preso torturada. Ferrnando Savater parece ser de la misma opinión en el prólogo, apropiadamente titulado “La imaginación al poder”. No comparto esa opinión. Independientemente de lo que yo piense al respecto, no veo indicios de que el protagonista se trate de un narrador poco fiable. Una cuarta parte, quizá más, del libro, consiste en un manifiesto a favor de la inmortalidad del espíritu, que incluso aporta supuestas pruebas. La novela causó un gran impacto entre los escritores pulp de comienzos del siglo pasado.

  Al rebufo del último lanzamiento de Amazon, he recordado esta novela, que dormía el sueño de los justos en mi e-Reader, desde antes de que cyberdark cerrara su tienda electrónica. El escenario que plantea es muy cercano al actual: muchas personas llevan una especie de doble vida en los juegos de plataforma. El añadido principal es que puede saltarse de plataforma en plataforma y que hay utilidades de conversión de divisas reales en divisas empleadas en el juego y viceversa. Eso permite, por ejemplo, que el principal accionista de una empresa del mundo real pueda ser otra empresa fundada en el mundo virtual y que sólo desarrolla sus actividades en este. La especulación de la novela es, fundamentalmente, de índole económica. Lo que me ha llevado a darme cuenta de porqué nunca llegaré a rico, porque, sobre todo en las primeras páginas, las preocupaciones y discusiones de los protagonistas me han resultado tan incomprensibles como aburridas. Lo que, pensándolo bien, habla bastante mal de

Siempre he tenido la sensación de que el personaje de Marco Polo ha sido poco explotado en la literatura. Si, las referencias son múltiples, pero, que yo sepa, sólo había protagonizado una novela anteriormente “El viajero” de Gary Jennings, novela muy, muy, muy laaaargaaa, en ocasiones divertida y hasta excelente, pero, por lo general, bastante pesada y no lo digo sólo por el número de hojas. Y aún así, me parece poco. Quiero decir, el personaje real hizo un viaje tremendamente largo, se integró en una cultura que por fuerza debía de resultarle más alienígena que la del planeta Vulcano y aparentemente, con éxito y luego volvió para contar lo que había presenciado, aunque nadie piensa que su “Libro de las maravillas” sea completamente verídico. Vamos, que es carne de novela de aventuras y no me parece que su potencial haya sido explotado por completo. Muriel Romana es aparentemente una escritora francesa que sólo tiene publicado en español una trilogía de novelas sobre Marco Polo, de l

  “Piratas” cuenta la historia de un joven, hijo de un pescador de perlas, que, por casualidad, acaba enrolado en la tripulación de un barco pirata, a finales del siglo XVII. Me ha parecido que la intención del autor era hacer un retrato realista de la gran época de la piratería, alejado de los estereotipos románticos, particularmente crítico con casa de contratación de Sevilla y realizar una denuncia, siempre necesaria, del horror de la esclavitud. Ese afán didáctico se expande a través de multitud de anécdotas y curiosidades que dotan de gran vivacidad a lo narrado, pero que a veces juegan en su contra. En varias ocasiones , Alberto Vázquez Figueroa se enredad en auténticas divagaciones que no tienen nada que ver con la historia, por más que sean históricamente interesantes. También tiende a divaga, en detalles innecesarios de la vida de personajes secundarios. A pesar de ello, la novela resulta amena, las oraciones se enlazan unas a otras con suavidad, los párrafos se convierten en

  Tengo todavía pendiente de lectura “Memoria de tinieblas” y eso que compré el libro en cuanto salió, sin embargo ha acabado adelantándolo la tercera novela de Eduardo Vaquerizo ubicada en este universo de ficción, quizá motivado por haber sido expuesto recientemente a u auténtico chute de historia de los Austrias. Como siempre que leo una obra de género fantástico, engarzada con aparente realismo en una realidad histórica, vuelo a lamentar el abandono del sitio lanovelaantihistorica.wordpress.com. Me encantaría asistir a un coloquio en el que un par de historiadores discutieran con el autor los acierto y los inevitables fallos de su obra. Puesto que soy incapaz de enjuiciar su rigor histórico, tengo que limitarme a disfrutar de su lectura. En contra de lo que se suele decir, el punto Jonbar, hermosa palabrota que tuve que buscar en el google para escribir correctamente, fue una plaga equina que acabó con todos los caballos de la Tierra, o de Europa, al menos. Los animales estaban tan