Pepe Fotón

Uno de los agravios imaginarios de los que culpo al pobre Miquel Barceló, fue hacerme leer “Santiago: un mito del futuro”. Aunque por lo menos, es corto, desde ese momento le puse una X a su autor. Sin embargo, desde que leí el relato “Regreso a casa” en la antología “A la deriva en el mar de lluvias y otros relatos” tengo hambre de relatos de Mike Resnick. “Kirinyaga” satisfizo ese anhelo durante un tiempo, pero también lo acrecentó. Por eso, cuando por fin he encontrado esta antología, me he apresurado a devorarla, adelantando a otras de Ken o Cixin Liu. (¿Que significará mi tendencia a retrasar continuamente la lectura de nuevas obras publicadas en España de Cixin Liu?) Me gustaría decir que ha sido un sueño hecho realidad, pero no. Hay mucho relatos incluidos en “Sueños nuevos por viejos”. Un buen puñado de ellos son buenísimos, quizá obras maestras. Otros son más flojos y los hay rematadamente malos. El estilo es siempre más o menos el mismo. Eminentemente narrativo y centrado en ...

Siempre he tenido la sensación de que el personaje de Marco Polo ha sido poco explotado en la literatura. Si, las referencias son múltiples, pero, que yo sepa, sólo había protagonizado una novela anteriormente “El viajero” de Gary Jennings, novela muy, muy, muy laaaargaaa, en ocasiones divertida y hasta excelente, pero, por lo general, bastante pesada y no lo digo sólo por el número de hojas. Y aún así, me parece poco. Quiero decir, el personaje real hizo un viaje tremendamente largo, se integró en una cultura que por fuerza debía de resultarle más alienígena que la del planeta Vulcano y aparentemente, con éxito y luego volvió para contar lo que había presenciado, aunque nadie piensa que su “Libro de las maravillas” sea completamente verídico. Vamos, que es carne de novela de aventuras y no me parece que su potencial haya sido explotado por completo. Muriel Romana es aparentemente una escritora francesa que sólo tiene publicado en español una trilogía de novelas sobre Marco Polo, de l...

Parece mentira, la de tiempo que llevo escribiendo este blog y nunca he escrito una reseña de Philip K. Dick, el autor más adaptado al cine y la televisión de la historia de la ciencia ficción, por más que las adaptaciones suelen coger alguna idea suya y utilizarla como punto de partida de una historia de intriga y acción, en el caso de “Destino oculto” una comedia romántica, con las notables excepciones de “A scanner darkly” y “Electric Dreams”, de las cuales no he leído los referentes, pero son puro Dick. Para los aficionados a la ciencia ficción, Philip K. Dick es como una enfermedad que hay que pasar. A cada cual le afecta de modo diferente. Algunos salen repelidos al primer contacto, conscientes de que no es lo que buscaban, otros se convierten en consumidores obsesivos de su mercancía durante un periodo largo y luego, hastiados, lo abandonan para siempre y hay a quien la infección le dura toda la vida. Incluso existen partidarios suyos entre aquellos que denigran la ciencia ficci...

  Ha muerto Miquel Barceló y, en un primer momento, la noticia me ha sentado como un puñetazo en la boca del estómago. Fuera del parecido que tiene con mi hermano en la foto en la que sale haciendo el tonto con una espada láser, no hay motivos personales (en realidad no se parecían en nada, la combinación de calva, gafas, barba y canas engaña mucho). Nunca le conocí en persona, no me muevo absolutamente nada por entre los círculos del fandom y hace ya muchos años que ya no dirigía la colección de Nova ciencia ficción. Tal vez se deba a las decenas de introducciones suyas que debo haberme tragado, no sólo en los libros de mi colección, o las de mis hermanos y bibliotecas, sino que tenía la costumbre de leerme en diagonal, en la Fnac o el corte ingles, las de todos los libros que publicaba, para decidir si me interesaban o no. Ríete de todos los blogs, bitácoras y twiteros que existen hoy en día, si considerase sus introducciones como reseñas, sería el reseñador que más he leído en m...

  Scott Westerfeld se dio a conocer, en España, con la bilogía "Sucesión", formada por las novelas “El imperio elevado” y “El asesinato de los mundos”. Fueron muy bien recibidas, o, al menos, todos los comentarios que he leído fueron muy positivos. Creo que alguien llegó a llamarla “la primera gran space ópera del siglo XX”. Por desgracia para los entusiastas, “Los juegos del hambre” y “Crepúsculo” se cruzaron en su camino y, desde entonces, Scott Westerfeld ha orientado su carrera hacia un público juvenil, abandonando por completo dicha saga. (Personalmente yo la encontré entretenida, con algunas ideas imaginativas, pero las escenas de acción se me hicieron algo farragosas y tampoco es que fuera demasiado adulta) La saga “Leviathan” está incluida dentro de la vertiente “young adult” que caracteriza la obra de Westerfeld, pero en ella el autor vuelve a tejer un universo interesante. La novela transcurre en las postrimerías del asesinato del archiduque Francisco Fernando de Au...

  Subtitulada “Una novela de ciencia ficción hard en un futuro transhumano” Con esos mimbres, estaba destinado a devorar esta novela en cuanto saliera al mercado y eso hice, poniendo en serios apuros a la nunca suficientemente valorada librería “Estudio en escarlata”, que finalmente consiguió mi ejemplar. El tema del transhumanismo, existe, pero es bastante anecdótico, una subtrama que constituye una pequeña parte de un libro, ya de por sí pequeño, aunque ayuda a extender los horizontes de la trama principal y hacerla avanzar. No cabe duda que Víctor Conde se ha fijado unos objetivos muy ambiciosos. Escribir una novela de ciencia ficción hard requiere una extensa labor de documentación, a menos que tengas una carrera científica y ni aún así. A este respecto, recomiendo la lectura de los post de Sergio Mars, biólogo de formación, en los que a menudo crítica que los supuestos autores hard pueden ser muy buenos en una disciplina, típicamente la física y fallar estrepitosamente en los ...

Por fin conseguí poner mis zarpas encima de la primera novela de Felix Castor. Andaba buscándola desde que leí la segunda. Cosas de la vida. Dado los años que han pasado, no creo que nadie se acuerde ya de lo que iba este ciclo. Transcurre en un universo paralelo en el que, con el cambio de siglo, el mundo se llenó de aparecidos, muertos vivientes, demonios y otros engendros. John Constantine Felix Castor es un exorcista profesional inglés, especializado en ahuyentar fantasmas, retirado desde que un terrible error provocara que un amigo suyo quedara permanentemente recluido en un manicomio, además de poseído por un demonio llamado Asmodeo. Sin embargo, los motivos económicos provocan que acepte un nuevo caso, expulsar el alma en pena de una mujer que se aparece por un depósito de documentos antiguos de Londres. Cartas boca arriba: “El diablo que ya conoces” es un entretenimiento terriblemente adictivo. Mike Carey dota la historia de un ritmo adecuadamente endiablado, que no apresurado...

  Neal Stephenson es un autor que me aterra. Ese es el motivo por el que sólo he leído tres de sus novelas, incluyendo la presente. El motivo principal es la longitud de sus novelas (“Cryptonomicon” se publicó inicialmente en España como una trilogía). También me han influido los comentarios que he leído de obras suyas, escritas por auténticos entusiastas, que no por ello niegan la abundante paja que crece entre sus páginas y, lo que es peor, rebaten la existencia de un argumento consistente o una mínima planificación. En se sentido, las reseñas que he leído de “El ciclo del barroco” me provocan pesadillas. Sin embargo, pocos de los autores modernos gozan de su prestigio, así que algo debe tener. Y “Siete evas” me encantó, a pesar de su dilatado final, así que, si vivo lo suficiente, me iré acercando a su obra. Su imaginación, desde luego, es desbordante y más pegada a la realidad de lo que parece. En “La era del diamante” el poder es detentado por las phyles o tribus, asociaciones...

  “Piratas” cuenta la historia de un joven, hijo de un pescador de perlas, que, por casualidad, acaba enrolado en la tripulación de un barco pirata, a finales del siglo XVII. Me ha parecido que la intención del autor era hacer un retrato realista de la gran época de la piratería, alejado de los estereotipos románticos, particularmente crítico con casa de contratación de Sevilla y realizar una denuncia, siempre necesaria, del horror de la esclavitud. Ese afán didáctico se expande a través de multitud de anécdotas y curiosidades que dotan de gran vivacidad a lo narrado, pero que a veces juegan en su contra. En varias ocasiones , Alberto Vázquez Figueroa se enredad en auténticas divagaciones que no tienen nada que ver con la historia, por más que sean históricamente interesantes. También tiende a divaga, en detalles innecesarios de la vida de personajes secundarios. A pesar de ello, la novela resulta amena, las oraciones se enlazan unas a otras con suavidad, los párrafos se convierten...

  Los relatos contenidos en este volumen transcurren en una antigüedad imaginaria, en un continente perdido, cercado por los hielos de la edad glacial, que en algún momento lo sepultarán bajo su peso. Su autor, Clark Ashton Smith, aunque permanece casi inédito en España, es uno de los fundadores de la fantasía moderna, contemporáneo y amigo por correspondencia de Howard y Lovecraft (sobre todo de este último) El libro empieza con una extensa introducción de Luis Gámez, también traductor, en la que se realiza un exhaustivo recorrido por la vida y la obra del autor. El rigor, la documentación y, en resumen, la profesionalidad de esta introducción hace que se nos caiga la cara de vergüenza a todos los juntaletras que enfangamos internet con nuestras tonterías. En cuanto al contenido en si, me ha resultado peculiar. Los relatos no aparecen en un hipotético orden cronológico, sino en el orden en el que fueron completados y se nota mucho en los primeros. “La historia de Satampra Zeiros” ...

Un tripulante de una misión espacial despierta completamente amnésico de un coma inducido, sólo para descubrir que es el único miembro de la tripulación que queda con vida. Este es el atractivo punto de partida de la nueva novela del autor de “El marciano” No nos engañemos, Andy Weir ha encontrado una fórmula que parece estar rindiéndole dividendos y se limita a repetirla rigurosamente. Frente a los “relatos-problema” que tanto le gustaban a Asimov, Andy Weir escribe “novelas-problemas” en las que el protagonista, Ryland Grace es su nombre, en esta ocasión, debe afrontar los distintos desafíos que surgen ante él. Ryland Grace explora su entorno, encuentra herramientas, descubre como funcionan y los límites de lo que puede y no puede hacer. A veces me parecía estar leyendo el guión de una de esas aventuras gráficas a las que me aficioné en mi juventud, en vez de una novela. Por cierto, que me ha sorprendido la usabilidad de los sistemas de la NASA y lo intuitivos y fáciles de usar que r...

  No se si se han enterado de que Polonia declaró el 2021 como el año de Stanislaw Lem. Pensaba celebrarlo leyendo el ciclo de Ijon Tichy (dos libros de relatos y tres novelas) … Pero no va a poder ser. La cosa empezó bien, el primer relato es muy divertido, pero cuanto más avanzaba en su lectura, menos ganas tenía de continuarla. No entiendo que ven de gracioso o ingenioso en sus bibliografías de libros imaginarios ni en sus taxonomías inventadas, que me han amargado el segundo. Por el bien de mi salud mental, en decidido abandonarlo, en favor de lecturas más livianas. En fin, feliz año de Stanislaw Lem.

La mayor parte de las historias de serie negra derivan del molde de Raymond Chandler, narradas en primera persona por detectives privados ingeniosos y tristones que beben demasiado, tienen alguna afición pintoresca y un oculto buen fondo de don Quijote. Sin embargo los personajes del creador del género, Dashiell Hammett, son bastante diferentes. Fríos como el hielo, duros como el acero y brutalmente sinceros, se comportan, aparentemente, de un modo tan amoral como los criminales a los que se enfrentan y a los que enfrentan entre sí, puesto que su método favorito de trabajo sueles ser meter cizaña entre los sospechosos, mintiendo y manipulando. Ned Beaumont no es un detective privado, pero si pertenece a esa categoría. Es el mejor amigo y la mano derecha de un gangster metido en política, Paul Madvig, enamorado, por su parte, de la hija de un senador al que presta su apoyo. Madvig resulta un personaje mucho más simpático que Beaumont. Es más fácil identificarse con él. También es mucho ...

  Por la faz del mundo empiezan a aparecer monumentos enviados desde el futuro que conmemoran las victorias militares de un dictador desconocido, Kuin, que parece que, en un periodo de veinte años, se habrá apoderado, como mínimo, del continente asiático. Con este original punto de partida, Robert Charles Wilson construye lo que es, en el fondo, una clásica historia de viajes en el tiempo, con el típico conflicto entre la causa y el efecto, el libre albedrío y el destino. Las apariciones de los monumentos provocan inmensas catástrofes, graban a fuego una sensación de fatalismo en la psique de toda una generación y fascinan a los jóvenes y a los que no lo son tanto, creando un grupo de adoradores de Kuin, que tal vez sea el germen de sus futuras conquistas. A la vez aparecen también grupos de colaboracionistas, que consideran que, siendo la victoria de Kuin inevitable, no de debe intentarse combatirlo, a lo más lograr una rendición honorable. La novela transcurre a través de muchos ...

  Tengo todavía pendiente de lectura “Memoria de tinieblas” y eso que compré el libro en cuanto salió, sin embargo ha acabado adelantándolo la tercera novela de Eduardo Vaquerizo ubicada en este universo de ficción, quizá motivado por haber sido expuesto recientemente a u auténtico chute de historia de los Austrias. Como siempre que leo una obra de género fantástico, engarzada con aparente realismo en una realidad histórica, vuelo a lamentar el abandono del sitio lanovelaantihistorica.wordpress.com. Me encantaría asistir a un coloquio en el que un par de historiadores discutieran con el autor los acierto y los inevitables fallos de su obra. Puesto que soy incapaz de enjuiciar su rigor histórico, tengo que limitarme a disfrutar de su lectura. En contra de lo que se suele decir, el punto Jonbar, hermosa palabrota que tuve que buscar en el google para escribir correctamente, fue una plaga equina que acabó con todos los caballos de la Tierra, o de Europa, al menos. Los animales estaban...

  ¡Llegó la hora de la revancha! Si en “Los juegos de Némesis” los protagonista de la saga contemplaban con impotencia como el sistema solar se iba a la mierda, en “Las cenizas de Babilonia” recomponen sus fuerzas para intentar devolver el golpe. No sé, la saga literaria de “The Expanse” sigue siendo un entretenimiento inteligente plagado de buenas intenciones y aunque esta sexta entrega me ha gustado, no ha terminado de engancharme tanto como otras entregas. Quizás sea por el cambio de esquemas. La mayoría de los volúmenes de la saga parten del esquema situación-tensa-que-empeora-rápidamente-a-desesesperada. Con todos sus convencionalismos holywedenses, no se puede negar que es un esquema que atrapa. Sin embargo, en “Las cenizas de Babilonia” la narración sigue un trayecto en forma de dientes de sierra: pequeñas crisis, seguidas de instantes de calma, que dan lugar a nuevas crisis. Eso hace que los momentos de interés abunden, pero se pierde progresión dramática. No he tenido la l...

¡Felicidades, Alberto! Es emocionante encontrar a alguien que consigue hacer realidad uno de sus sueños.

  Peculiar el libro que nos ocupa. Empieza con dos versiones de una misma historia “La isla de los eones” del título, ambas incompletas y termina con un posible final, cuya autoría no viene registrada. El volumen se completa con un par de poemas, un apéndice sobre los mundos perdidos en la obra de Robert E. Howard y un puñado de fragmentos y relatos. Todo ello lo convierte en una pieza atractiva para los seguidores del autor, pero en el libro menos adecuado que puedo pensar para aquellos que quieran iniciarse en su obra, aunque ejemplifica perfectamente sus temas preferidos: la creencia, compartida por su compañero de generación H. P. Lovecraft, en un pasado legendario, no recogido por la historia oficial, que esconde terribles prodigios, la concepción cíclica del devenir, en la que las civilizaciones son destruidas por cataclismos o guerras, olvidadas y seguidas por nuevas civilizaciones que repetirán el ciclo y la reencarnación y la posibilidad de revivir las experiencias de los ...